Женщины обычно отражают такие вирусные атаки лучше, чем мужчины, потому что их защитные механизмы быстрее активируются, в результате чего они менее подвержены заражению.
«Иммунная реакция на вакцины и инфекции вообще более агрессивна и более эффективна у женщин по сравнению с мужчинами» (Профессор иммунологии Оксфордского университета Филип Гулдер)
Кроме того, многие гены, которые отвечают за иммунную защиту нашего организма, расположены на Х-хромосоме. У женщин есть две Х-хромосомы в каждой клетке, а у мужчин — только одна. Таким образом, у женщин есть двойное количество генов, отвечающих за производства интерферонов — белков, которые стимулируют нашу иммунную систему к действию.
«В частности, белок, по которому коронавирусы распознаются, закодирован в X-хромосоме, — продолжает Гулдер. — В результате этот белок выражается в виде двойной дозы во многих иммунных клетках у женщин — в отличие от мужчин. И иммунная реакция женского организма на коронавирус, соответственно, усиливается».
Другое объяснение — разный образ жизни мужчин и женщин. Это проявляется, например, в курении, которое влияет на уровень сопутствующих заболеваний — болезней сердца, хронических легочных заболеваний и онкологий, рассказывает Гулдер. Всё это влияет на исход инфекционной болезни, вызванной коронавирусом.
«Особенно заметна такая разница в некоторых странах — например, в Китае, где курят 50% мужчин и только 5% женщин».
Известно, что «лазейкой» для коронавируса, которая расположена на клетках слизистой носоглотки, и через которую вирус sars-CoV-2 получает доступ к нашему организму, является рецептор АСЕ-2. Гены, отвечающие за его синтез, расположены на Х-хромосоме. Различия в конструкции рецептора ACE-2 могут быть причиной облегчения или затруднения проникновения вируса.
В настоящее время ученые стараются выяснить, существуют ли гены, которые делают людей более уязвимыми к новой коронавирусной инфекции, или, наоборот, защищают от нее, независимо от пола. Они надеются найти типичные варианты ДНК в генетических профилях переболевших людей, которые помогут объяснить разную тяжесть течения заболевания.
